В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты. В это же время он сближается с соседом Донни, опытным торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вскоре они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости: он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, регулярно пользуется услугами проституток, активно употребляет различные наркотические вещества — кокаин и кваалюд входят в их число. Со временем стремительное финансовое возвышение Белфорта привлекает внимание агента ФБР.
